Последняя, августовская, экспедиция сотрудников научного отдела Сочинского национального парка на хребет Аибга привела к неожиданной находке. У самого гребня хребта на известняковой осыпи, среди камней, были обнаружены уникальные растения лютика Елены.
Этот высокогорный вид был описан знаменитым ботаником и географом Николаем Альбовым и назван в честь его сестры — Елены. Долгое время он считался узким эндемиком высокогорного Фишт-Оштенского массива. Позже его обнаружили на граничащем с хребтом Аибга массиве Арабика и Ах-Аг в Абхазии, где он также отмечался в крайне небольшом количестве.
Лютик Елены, как правило, не превышает 10 см в высоту. Растение имеет небольшое корневище, от которого отрастают слабые, нежные тонкие стебли, несущие на вершинах одиночные мелкие цветки, окрашенные в соломенно-желтый цвет. Листья у этого лютика также нежные, на длинных черешках с почти округлой листовой пластинкой.
Растение входит в список охраняемых видов нового издания Красной книги России, как уязвимый вид. Ученым еще предстоит объяснить загадку современного разорванного ареала лютика Елены — каким образом это субтильное растение, приуроченное к известнякам высокогорья влажного Западного Закавказья, смогло переместиться либо сохраниться на столь значительном удалении между популяциями.
