Мэр краевой столицы Евгений Наумов отметил заслуги летчика-космонавта в освоении и исследовании космического пространства.
— Выпускник нашей краснодарской 57-й школы, он воплотил мечту целого поколения мальчишек — стал исследователем космоса. На его счету — несколько космических рекордов, в том числе первое место в мире по суммарной продолжительности работы в космосе — 878 дней, 11 часов и 29 минут. От имени всех краснодарцев — с днем рождения!
После окончания школы Падалка поступил в Ейское высшее военное авиационное училище летчиков им. Комарова. Затем продолжил службу в Германии, а после — в Хабаровском крае.
В 1989 году его зачислили кандидатом в космонавты, в 1991 году он стал космонавтом-испытателем. А с 1998 по 2014 год Геннадий Иванович совершил пять космических полетов, в том числе 10 раз вышел в открытый космос. В 1998 году он стал почетным гражданином Краснодара.
