Спустя всего две недели после того, как лев едва не лишил его жизни, Олег Зубков снова в строю. На шее у него виднеется свежая повязка, а голос еще сиплый после травмы трахеи.
Зубков начинает с шутки, поправляя непослушный микрофон, и сразу успокаивает всех, кто переживал:
Прошу извинить за необычный голос. Но самое главное, что я живой, и я с вами.
В зале чувствуется облегчение: «человек-лев» вернулся, вопреки страшным прогнозам врачей.
Атмосфера встречи тёплая и напряжённая одновременно: рядом с Зубковым его верная команда, в первом ряду – жена Оксана и та самая помощница Татьяна, которая не дала случиться беде.
Сам Зубков, хоть и улыбается, признаётся: внимания к его персоне столько, будто произошло нечто из ряда вон.
На мой взгляд, ничего экстраординарного не произошло. Человек – жертва хищников. Я никогда не говорил, что бессмертен и что меня львы не могут съесть. Это часть моей работы, профессия, которую я выбрал,
— напоминает он.
Один шаг навстречу хищнику
Три недели назад для Олега Зубкова наступил самый тёмный момент в его 30-летней карьере укротителя хищников. На пресс-конференции он без утайки рассказывает, как обычная хозяйственная ситуация обернулась смертельной опасностью.
В тот день Зубков вернулся в «Тайган» после короткого отдыха: проехал по парку, проверяя порядок. Накануне он выпустил группу молодых львов в просторную саванну и спешил устранить недостатки перед началом сезона. Увидев мусор, брошенный туристами, лично убрал его, отчитал сотрудника за недоделанную работу – словом, был погружён в заботы. В суматохе помощница Татьяна Викторовна заметила: одна калитка между зонами вольера осталась незапертой. Олег бросился устранить упущение, одновременно раздавая львам мясо для кормления. В это время один из новых молодых львов, весом под 250 килограммов, сидел под мостиком и жадно поедал кусок мяса.
Зубков признаёт, что совершил грубое нарушение техники безопасности – подошёл слишком близко, всего на три метра, пытаясь пройти к злосчастной калитке. Эта роковая оплошность стала спусковым крючком: лев, раздражённый близостью человека, в опасении за свою добычу в долю секунды бросился на директора сафари-парка.
Олег рассказывает о случившемся негромким, сдержанным голосом, от которого у слушателей по коже бегут мурашки.
Лев весит 250 килограмм, и против моих 80 у меня шансов немного. Тут не успеешь ни снять тапок, ни взять чего-то из машины – всё происходит в доли секунды,
– говорит Зубков, подтверждая, что атака была столь стремительной, что времени на защиту попросту не осталось.
Хищник сбил его с ног и вцепился зубами в горло.
Я чувствовал его зубы, как они сжимаются вокруг позвоночника. Я просто пытался сохранить дыхание, потому что как только он перекусил бы артерию или хрустнул позвоночником – всё, смерть наступила бы мгновенно.
В этих словах – схватка со смертью без преувеличения: несколько секунд лев терзал человека, как добычу, волоча по кустам на глазах у оцепеневших посетителей парка.
Спасла не раздумывая
Но рядом с Зубковым оказалась отважная помощница – Татьяна Викторовна, его давний напарник. Именно её решительность и хладнокровие не позволили трагедии завершиться гибелью.
К счастью, Татьяна не растерялась,
– с теплотой рассказывает Олег Зубков о своей коллегe.
В критический момент она прыгнула в автомобиль и устремилась прямо на разъярённого льва, сигналя, пытаясь отвлечь его. Используя всё, что попадалось под руку, Татьяна сумела отпугнуть зверя. Лев выпустил свою жертву и отпрянул.
Он потягал меня по кустам, под мостами… И всё-таки удалось его отогнать, поэтому я сегодня и перед вами,
– заключает Зубков.
Сам Зубков сказал на встрече с журналистами, что, если Татьяна Викторовна не откажется, она и дальше будет его напарником в саванне – такое доверие, прошедшее через экстремальное испытание, дорогого стоит.
Пережив нападение, Зубков никого, кроме себя, не винит. Он подчёркивает, что лев действовал инстинктивно, защищая мясо.
Льва винить не в чем – виноват я, человек, который зашел на территорию львов,
– откровенно признаётся Олег.
По его словам, взаимодействие с такими животными требует постоянной практики: длительный перерыв в общении сделал львов менее предсказуемыми. Зубков признаёт, что излишне расслабился за годы успешной работы.
Тапок — лучшая защита
Несмотря на всю драму происшествия, Зубков сохраняет чувство юмора и фирменную самоиронию. Широко известен его необычный метод обращения с львами – вместо оружия он всегда брал с собой в вольер простой тапок. Этот атрибут стал своего рода легендой парка «Тайган». На вопросы журналистов, чем теперь защищаться, если голос ослаб и рыкнуть на льва не получится, Олег Алексеевич лишь улыбается.
Слушайте, кричать я там не буду. Если что – тапок могу снять, а тапок это гораздо круче, чем кричать,
– шутливо поясняет он.
Зубков объясняет, что никакие электрошокеры или оружие не дают гарантии: могут не сработать или быть разряженными в нужный момент. Да и просто не успеешь ими воспользоваться. Зато легкий тапок всегда при нём – и хищники уважают это символическое орудие хозяина.
За долгие годы работы Олег не раз усмирял разыгравшихся львов одним махом тапочка по носу, и считает такой метод куда эффективнее шумных криков или выстрелов холостыми. Обыкновенный тапок, по его убеждению, надежнее любого оружия: ведь важно не ранить зверя, а напомнить ему, кто главный в стае.
Как на собаке заживает
Отдельной темой пресс-конференции стало почти чудесное восстановление Зубкова после тяжелейших ранений. Как отметил владелец парка, врачи не скрывали восторга и удивления: еще в ночь после нападения казалось, что шансов выжить мало.
Лев серьёзно повредил Зубкову горло – была разорвана трахея – прокусил шею, повредил позвоночник, мышцы и крупные кровеносные сосуды. Четыре минуты борьбы со львом могли обернуться для дрессировщика гибелью на месте, но судьба распорядилась иначе.
Зубков был срочно прооперирован, затем санитарной авиацией перевезён из Крыма в Краснодар, в специализированную клинику. Кубанские врачи, как вспоминает сам Олег, буквально сотворили чудо. Уже через 10 дней после схватки пациента выписали из больницы — фактически вернули с того света.
Я удивлял профессоров, удивлял врачей своим воскрешением,
– признаётся Зубков, называя своё выздоровление не иначе как «чудо воскресения».
Он рассказывает, что раньше никогда серьёзно не болел и даже не принимал антибиотиков. Возможно, поэтому его организм воспринял мощную терапию «как эликсир молодости», моментально мобилизировав силы на заживление ран. Уже через две недели после встречи со львом Зубков мог самостоятельно ходить, шевелить руками и даже говорить – пусть пока и сипло.
Сам директор полушутя благодарит и высшие силы:
Очень много людей молилось за моё здоровье. Может быть, и какие-то другие силы помогали мне, чтобы я выжил.
Тем не менее последствия атаки еще дают о себе знать. Зубков честно описывает своё нынешнее состояние: сохранилась слабость, плечо с глубокой раной заживает, шея болит при поворотах головы, голос к нему пока не вернулся полностью. Он до сих принимает обезболивающие, а впереди – долгий курс реабилитации.
Зубков тепло поблагодарил врачей всех уровней – от районной больницы Белогорска до краснодарских хирургов – а также десятки тысяч неравнодушных людей, чьи молитвы и поддержка, по его убеждению, помогли выстоять.
Обратно в саванну, несмотря ни на что
Главный вопрос, который волновал всех: вернётся ли легендарный «укротитель» обратно в вольер ко львам после пережитого ужаса? Неужели у него не появилось страха? Зубков отвечает предельно откровенно.
Дополнительного страха никакого не появилось. Он всегда был при мне. Потому что ходить туда и не бояться львов – это нужно быть самоубийцей,
– поясняет он.
Страх, по его словам, – естественное чувство, которое идёт рука об руку с уважением к хищнику. Но этот страх не парализует, а лишь заставляет быть осторожным. Зубков признаётся, что пережитое стало для него уроком ценой в жизнь.
Минёр ошибается один раз. Я выжил, и у меня есть ещё попытки, так сказать, работать со львами и делать свою работу более аккуратно и осторожно,
— сказал владелец парка.
Теперь Олег Алексеевич намерен беречь себя не столько ради себя самого, сколько ради близких и всех, кто в него верит. Он понимает, что больше «не принадлежит себе полностью», ведь множество людей, от семьи до поклонников по всей стране, хотят видеть его живым и здравствующим.
Я буду осторожнее. Не ради себя, а чтобы не причинять боль тем, кто за меня переживает,
– обещает Зубков
