Созданный в апреле 1943 года СМЕРШ (сокращение от «Смерть шпионам!») стала новым звеном в системе военной безопасности Советского Союза. Его главной задачей была защита вооруженных сил от вражеской агентуры и диверсий, особенно в условиях масштабных боевых действий на фронтах Великой Отечественной войны.
Новую структуру организовали по личному указанию Сталина, а возглавил Главное управление контрразведки генерал Виктор Абакумов. СМЕРШ получил почти неограниченные полномочия и работал напрямую с высшим командованием. Подобные подразделения создали и на флоте, и в структурах НКВД.
Первые результаты СМЕРШ продемонстрировал уже в ходе Курской битвы. Благодаря его работе немецкое командование так и не узнало точные планы Красной Армии, а разведывательно-диверсионная активность в советском тылу была сведена к минимуму. Это позволило начать внезапный контрудар 5 июля 1943 года, ставший поворотной точкой в кампании.
Сотрудники СМЕРШ выявили более 30 тысяч агентов и провели 186 успешных радиоигр, в ходе которых дезинформировали врага. Оперативники не просто занимались контрразведкой, они участвовали в боях, командовали подразделениями при потере офицеров, организовывали выходы из окружений. Их присутствие ощущалось в самых горячих точках — от Ленинграда до Кавказа.
Организация сыграла ключевую роль в провале немецкой попытки разжечь гражданскую войну в тылу Красной Армии: под предлогом «национальных восстаний» абвер планировал поднять антисоветское движение в Калмыкии, на Кавказе, в Крыму и Казахстане. Благодаря слаженным действиям контрразведки операция провалилась.
Уже к концу войны эффективность СМЕРШ достигала 85%: именно столько вражеских агентов выявляли в прифронтовой зоне. Немецкие спецслужбы были вынуждены изменить тактику: от массовой подготовки перешли к точечному набору — в основном из числа предателей и карателей, сотрудничавших с оккупационными властями.
Контрразведчики СМЕРШ участвовали в допросах пленных, фильтрации репатриантов, выявлении карателей и пособников нацизма. Всего ими разоблачено десятки тысяч преступников, многие из которых пытались скрыться под видом мирных жителей. Также в Красную Армию было возвращено более миллиона бывших военнопленных.
Несмотря на громкие успехи, не обошлось и без потерь. Наиболее трагичным эпизодом считается гибель генерала армии Николая Ватутина в 1944 году, когда засада УПА (запрещена в РФ) перехватила его в украинском селе.
Последняя крупная операция СМЕРШ прошла в августе 1945 года — в ходе разгрома Квантунской армии в Маньчжурии. Здесь оперативники арестовали сотни сотрудников японских спецслужб и добыли важнейшие документы.
В 1946 году СМЕРШ был расформирован, а его сотрудники перешли в структуры Министерства государственной безопасности СССР. Однако память о легендарной службе сохранилась: её работу и сегодня считают образцом эффективности, а её вклад в победу над фашизмом — неоценимым.
В январе 2023 года прозвучало предложение о возможном возрождении службы в современных условиях. Не исключено, что к этому примеру решат вернуться — как к образцу системной, точной и жесткой работы на фронте разведывательной борьбы.
По материалам УФСБ России по ФСВНГ