Немецкая армия уже больше не имела паритета с советскими войсками или превосходства над ними ни в живой силе, ни в военной технике.
Врасплох застать не удалось
Первого июля 1943 года на совещании руководящего состава германской армии объявили о начале новой операции на Восточном фронте под кодовым названием «Цитадель». Выступающие утверждали, что за время войны с Россией никогда еще немецкие войска не были так подготовлены к боям, как теперь. Пополненные личным составом и особенно боевой техникой, немецкие соединения способны были не только сокрушить оборону советских войск, но и нанести им такое поражение, от которого они никогда не смогут оправиться.
Войска Воронежского и Центрального фронтов своевременно получили предупреждение о том, что немцы могут перейти в наступление в течение 3-6 июля и необходимо усилить разведку и наблюдение за врагом, быть в готовности к отражению возможного удара противника.
Немецкое наступление началось 5 июля в 5.30 на направлении Орел — Курск и в 6 часов – Белгород — Курск. Но развернулось оно не так, как мечтал противник. Гитлеровцам не удалось застать обороняющиеся советские соединения врасплох. На рассвете 5 июля, еще до того, как немецкие соединения перешли в наступление, советские войска начали артиллерийскую контрподготовку. Сотни орудий обрушили ураганный огонь на позиции врага, изготовившегося к атаке. Советская авиация бомбила аэродромы противника. Удар артиллерии дезорганизовал всю систему его огня, нарушил управление вой-сками. Стало очевидным, что замысел наступления раскрыт, его внезапность сорвана. Враг начал атаку с опозданием на 2,5-3 часа.
Главный удар на Орловско-Курском направлении в полосе Центрального фронта пришелся по вой-скам 13-й, левому флангу 48-й и правому флангу 70-й армий, генералов Пухова, Романенко и Галанина соответственно. Здесь наступала 9-я немецкая армия. Гитлеровцы бросили в атаку 5 пехотных и 3 танковые дивизии группы армий «Центр». Враг ввел в сражение до 500 танков.
Основные усилия немцы сосредоточили на Ольховатском направлении, часть сил наступала на Малоархангельск и Гнилец. Бои за передний край главной полосы обороны сразу приняли ожесточенный характер. Противотанковая артиллерия, танки и самоходно-артиллерийские орудия, расчеты противотанковых ружей уничтожили вражеские танки, которые, вырвавшись вперед, попадали на минные поля. А когда все же им удавалось прорваться, пехотинцы гранатами и бутылками с горючей смесью смело их уничтожали.
Кубанцы — Герои Советского Союза
Стойко выдержали удары врага соединения и дивизии 48-й и 70-й армий. Лишь к исходу 5 июля противнику удалось вклиниться в оборону 13-й армии на незначительную глубину.
Утром 6 июля командующий Центральным фронтом решил: в полосе 13-й армии нанести по группировке врага контрудар 17-м и 2-м гвардейскими корпусами и двумя танковыми корпусами 2-й танковой армии генерала А.Г. Родина.
Едва забрезжил рассвет 6 июля, как вспыхнули напряженные танковые бои. Они стоили врагу крупных потерь. Контрудар заставил врага отойти на 1,5-2 километра. На отдельных узких направлениях стрелковым дивизиям первого эшелона приходилось под давлением танков противника отходить, но тогда в сражении вступали войска, занимавшие вторую и третью полосы обороны. Сильными контратаками они заставляли немцев откатываться вспять и начинать атаку с исходных позиций.
Так, 7 июля, после того как наступление врага на Ольховатском направлении не принесли успеха, противник решил перенести основной удар в сторону Понырей. Завязались бои воинов 307-й и 74-й дивизий генералов М.А. Еншина и А.А. Казаряна за вторую полосу обороны. Вскоре ввели в бой 3-ю и 4-ю гвардейские воздушно-десантные дивизии полковника И.Н. Конева и генерала А.Д. Румянцева соответственно. Все попытки врага развить наступление на Поныревском направлении потерпели крах.
Полным провалом закончилось наступление ударной группировки врага и на Белгородско-Курском направлении.
Сюда были дислоцированы отборные немецкие соединения СС, в том числе танковые дивизии «Рейх», «Адольф Гитлер», «Мертвая голова». Более 700 танков и штурмовых орудий бросили немцы в завязавшееся сражение.
Не щадя себя, бились воины 52-й и 67-й гвардейских и 375-й стрелковой дивизий полковников
И.М. Некрасова, А.И. Баксова, П.Д. Говоруненко.
В этих боях отличился уроженец станицы Новомышастовской гвардии младший сержант Н.К. Пархоменко — командир орудия 124-го гвардейского артполка 52-й гвардейской стрелковой дивизии. За мужество и умелые действия в боях в июле-августе 1943 года Николай Кириллович Пархоменко (1919-1997) удостоен высокого звания Героя Советского Союза.
В бою в районе села Верхоленье Ивнянского района Белгородской области 8 июля 1943-го отличились танкисты подразделений кубанцев — старшего лейтенанта Я.Т. Кобзаря и лейтенанта М.К. Замулы из 200-й танковой бригады 6-го танкового корпуса
1-й танковой армии Воронежского фронта: отражено несколько попыток численно превосходящих сил противника прорваться к населенному пункту, уничтожены десятки танков и самоходок врага, большое количество живой силы.
Яков Тимофеевич Кобзарь (1918-1943), родом из станицы Пашковской (ныне микрорайон Краснодара), и Михаил Кузьмич Замула (1914-1984), уроженец станицы Крымской (ныне город Крымск), за свой подвиг награждены Золотой Звездой Героя Советского Союза.
Крупнейшее в истории танковое сражение
Упорные бои шли не только на земле, но и в воздухе: 6 июля 1943 года соединения 2-й Воздушной армии генерала С.А. Красовского совершили
892 вылета, провели 64 воздушных боя и сбили около 100 самолетов врага.
Немецкое командование, после того как на Обоянском направлении прорваться к Курску не удалось, собрав кулак из отборных танковых дивизий, двинуло их в обходной маневр через станицу Прохоровку с тем, чтобы теперь ударить на Курск с юго-востока. Противник развивал наступление на Прохоровку с запада силами 2-го танкового корпуса СС, а с юга — опергруппы «Кемпф». Этим враг преследовал цель окружить и уничтожить соединение 69-й армии генерала
В.Д. Крюченкина, пробить брешь в Воронежском фронте и выйти к Курску.
Советскому командованию вновь удалось раскрыть замысел врага. Оборонявшиеся на этом направлении войска усиливают резервами: 5-й Гвардейской танковой армией генерала
П.А. Ротмистрова и 5-й Гвардейской армией генерала А.С. Жадова. Они несли
контрудар, в котором участвовали еще 6-я и 7-я гвардейские армии 1-й танковой армии.
Утром 12 июля 1943-го на широком всхолмленном поле в районе доселе малоизвестной Прохоровки произошло крупнейшее в истории встречное танковое сражение, в котором с обеих сторон приняло участие до 1200 танков и самоходных орудий: оно закончилось стратегической победой советских войск. Противник потерял до 400 только танков. Большую роль в достижении победы сыграла советская авиация, которая произвела 1299 вылетов.
И днем окончательного срыва немецкого наступления на Курск с юга стало 12 июля. Соединения Воронежского фронта развернули преследование противника. В ночь на 19 июля в сражение был введен Степной фронт. К исходу 23 июля советские войска своими главными силами вышли на рубеж, который занимали до начала оборонительного сражения.
Таким образом, еще одна попытка германского командования вернуть утраченную стратегическую инициативу потерпела крах.
Подвиг Маресьева
Ведя оборонительные бои, советские войска готовились к контрнаступлению. В соответствии с планом операции «Кутузов» войскам Западного, Брянского и Центрального фронтов предстояло ударами с севера, востока и юга на Орел расчленить противостоящую группировку врага и уничтожить ее. Основная роль в разгроме Орловской группировки врага отводилась Брянскому фронту. Одновременно по плану операции «Полководец Румянцев» войска Воронежского и Степного фронтов должны были нанести удар в направлении Богодухов — Валки.
Начавшиеся 12 июля бои сразу же приняли упорный и ожесточенный характер. Уже к исходу 13 июля 11-я Гвардейская армия генерала И.Х. Баграмяна пробилась сквозь оборону противника и продвинулась до 25 км, через неделю она с боями прошла до 70 км.
В это время войска Брянского фронта прорвали оборону врага и, преодолевая его сопротивление, расширили прорыв по фронту до 36 км, и в глубину — до 25-ти. Севернее Орла гнала врага на Волхов 61-я армия генерала П.И. Белова, с востока на Орел двигались войска двух армий: 3-й генерала А.В Горбатова и 63-й генерала В.Я. Колпакчи.
Немецкое командование 2-й танковой и 9-й немецкой армиями было сосредоточено в руках генерала Моделя, полководца, который требовал от своих войск стоять «до последнего человека», но это не помогло. 15 июля в контрнаступление перешли войска Центрального фронта. На третий день они покончили с вражеским вклинением на Курском направлении.
Немецко-фашистское командование успешно перебросило под Орел свежие дивизии. По указанию Ставки на левое крыло Западного фронта были перегруппированы 11-я армия генерала
И.И. Федюнинского, а через 6 дней — и 4-я танковая армия генерала В.М. Баданова. Брянский фронт получил 3-ю гвардейскую танковую армию генерала П.С. Рыбалко. И 29 июля во взаимодействии с 61-й армией Брянского фронта генерала П.А. Белова освободили Болхов.
В небе над курской и орловской землей советская авиация захватила господство. В воздушных боях над Курской дугой отличился легендарный летчик-истребитель старший лейтенант А.П. Маресьев. Его самолет еще зимой 1942-го сбили в одном из боев. Раненый летчик 18 суток ползком пробирался через тыл врага к своим войскам. Врачи ампутировали ему обмороженные ступни. Казалось, все кончено, летать нельзя. Но Маресьев вернулся в строй. Здесь, над Курской землей, сбил три вражеских самолета и спас жизнь двум товарищам. Отважному летчику присвоили звание Героя Советского Союза.
Освободили Харьков — завершили битву
Бои за Орел подходили к заключительному этапу, и 5 августа соединения Брянского фронта ворвались в город. Первыми уличные бои завязали
5-я стрелковая дивизия полковника П.Т. Михалицина, 129-я стрелковая дивизия генерала И.В. Панчука и 17-я Гвардейская танковая бригада полковника Б.В. Шульгина. Все они получили почетное наименование «Орловские».
В этот день войска Степного фронта освободили город Белгород. Вечером 5 августа небо Москвы озарилось разноцветными вспышками салюта. С этого времени салют в столице Советского Союза в ознаменование побед Красной Армии стал традицией.
Преследуя врага, войска трех фронтов 18 августа 1943-го уничтожили орловское выступление гитлеровских войск. Противник потерял до 15 дивизий. Операция «Кутузов» была успешно завершена.
В момент, когда разгорались бои на подступах к Орлу, началась операция «Полководец Румянцев». Третьего августа сокрушительные удары по противнику нанесли войска Воронежского и Степного фронтов. Только за один день советские соединения одолели такую глубину, какую немецкие дивизии прошли за неделю.
Опасаясь потери Харькова, командование группы армий «Юг» в полосе Воронежского фронта ввело в сражение свои резервы танковых и пехотных дивизий.
Немцы рассчитывали силовыми контрударами танковых войск разгромить соединение Воронежского фронта в районе Ахтырки. Для отражения удара врага из района Ахтырки 18 августа командующий фронтом ввел в сражение 47-ю армию генерала
П.П. Корзуна и 4-ю гвардейскую армию генерала
Г.И. Кулика. Ломая ожесточенное сопротивление врага, советские войска подходили к Харькову.
Командующий Степным фронтом И.С. Конев отдал приказ о штурме Донбасса и Харькова в ночь на 23 августа. Всю ночь в городе шли уличные бои, полыхали пожары, грохотали взрывы. Шаг за шагом советские воины очищали Харьков от захватчиков, пока в полдень не выбросили из него последнего фашиста.
Освобождение Харькова означало и окончание контрнаступления Красной Армии по Курской дуге. И вновь Москва салютовала своим героям. За мужество и героизм 10 дивизий Степного фронта получили наименование «Харьковская».
*Организация признана экстремистской, ее деятельность запрещена в РФ.
Вместо послесловия
Сегодня фашистские танки, скрывающиеся под аббревиатурой НАТО, снова поганят курскую землю, выбрав именно эти дни, когда 81 год назад здесь шли ожесточенные кровопролитные, не виданные ни до, ни после бои. Только тогда с нами плечом к плечу сражались братья-украинцы. Прошло совсем немного времени, сменилось всего-то три поколения, и их внуки и правнуки забыли общую с Россией историю, предали своих предков и склонились перед волчьим крюком, подняли над головами флаг УПА* и портрет Бандеры. Афера, устроенная с одобрения и по наущению западных партнеров Киева, не имеет смысла. Да, наши люди вынуждены покинуть свои родные дома и бежать от врага, среди мирных граждан, к несчастью, есть погибшие и раненые. Но даже ярые сторонники Украины понимают, что это ненадолго. Очень скоро мы вытесним врага с нашей земли и погоним его до самого Киева и дальше. Это будет очередной победой Красной Армии и, скорее всего, лебединой песней Украины. Потому что этот беспрецедентный террористический акт не что иное, как последняя отчаянная попытка привлечь к себе внимание заокеанского хозяина, который уже успел устать от своей старой игрушки — Украины, которая никогда больше не сможет назвать себя Незалежной.
Материал подготовил Николай Будянский